Vandaag moest ik me registreren als alien. Dat is niet zoals sommigen van jullie denken omdat ik van een andere planeet kom, zo heet dat nou eenmaal :(. Dit moet je doen als je langer dan 90 dagen in Japan wilt blijven. De procedure is erg interessant.

Eerst ga je naar city hall (shi-yakusho) met je paspoort en 2 foto’s en een invulformulier. Dit formulier is natuurlijk helemaal in het Japans en de mensen daar spreken ook niet erg goed Engels (handig voor als er Europese mensen komen, de meeste Taiwanese, Chinese en Koreaanse mensen spreken wel een beetje Japans). Gelukkig heeft het programma een goede voorbereiding: twee vrijwilligers namen ons mee naar shi-yakusho en hadden een voorbeeld-document met vertalingen in het engels. Eenmaal daar aangekomen, moesten we het formulier inleveren en wat handtekeningen zetten.

Binnenkort moeten we terugkomen (over een kleine week) zodat we een tijdelijke “alien registration” kaart krijgen, en over ongeveer een maand moeten we nog een keer terugkomen om de definitieve kaart op te halen.

Zodra we de (tijdelijke) kaart hebben, kunnen we een bankrekening openen zodat we onze beurs kunnen ontvangen (en daar kunnen we ook makkelijk geld naartoe overmaken en dat kunnen we dan hier makkelijker uit de ATM halen). Zodra we de bankrekening en alien registration geregeld zijn, opent dat weer allerlei andere mogelijkheden, zoals een mobiel abonnement of dingen huren.

Gelukkig hoeven we nu nog niet aan het werk, er moet sowieso nog besloten worden wat ik (en andere afstudeerders) gaan doen. Eerst krijgen we een rondleiding op alle ‘stations’ van het laboratorium waar ik aan toegewezen ben. Elk ‘station’ is eigenlijk een lab opzich, eentje bevindt zich zelfs in Kyōto (2 uur fietsen, schijnt, maar wij gaan met het openbaar vervoer). Op dit moment is het nog allemaal heel relaxt en ik heb het idee dat dit straks ook wel zo is (al moeten we dan wel hard aan het werk). In ieder geval voel ik me erg thuis hier.

Het eten is ook goed te doen, voor het goedkope eten ben je aangewezen op het japanse eten. Tot nu toe heb ik gehad: bukkake-udon, mapo-tofu en nog wat andere gerechten waarvan ik de naam niet meer ken, maar waarvan ik het wel kan aanwijzen :) Het lezen is nog wat lastig aangezien ik niet genoeg hirigana/katakana/kanji ken. Oh well, dat komt vanzelf. Foto’s heb ik nog steeds niet kunnen uploaden, maar dat ga ik binnenkort doen.

Mata-ne! (tot later)